我國目前已成為世界上受荒漠化危害最嚴(yán)重的國家之一，每年因荒漠化造成的直接經(jīng)濟(jì)損失高達(dá)５４０多億元，平均每天近1.5億元。 　　這是記者在此間開幕的“支持中國履行《聯(lián)合國防治沙漠化公約》建立伙伴關(guān)系籌資國際會議”上了解到的。 　　據(jù)介紹，風(fēng)蝕、水蝕和鹽堿化，是造成我國荒漠化的三大主要原因，目前荒漠化涉及我國18個(gè)省區(qū)的471個(gè)縣市。據(jù)測算，上世紀(jì)50年代我國土地沙化面積以每年1560平方公里的速度擴(kuò)展，七八十年代其擴(kuò)展速度上升到每年2100平方公里，90年代以來已發(fā)展到每年2460平方公里。目前我國有荒漠化土地262.2萬平方公里，占國土面積的27.3%。 　　國家林業(yè)局局長周生賢在開幕式上說，近２０年來，中國政府采取了一系列強(qiáng)有力的措施，加強(qiáng)荒漠化防治，并取得了明顯成效?；哪瘒?yán)重的“三北”地區(qū)，林木覆蓋率已由上世紀(jì)70年代末的5.05%提高到現(xiàn)在的近10%。在內(nèi)蒙古赤峰市、陜西榆林市、新疆和田地區(qū)以及寧夏等地區(qū)，生態(tài)環(huán)境和經(jīng)濟(jì)新狀況明顯改善，基本結(jié)束了人進(jìn)沙退的歷史。 　　但他同時(shí)表示，中國作為一個(gè)發(fā)展中國家，特別是荒漠化地區(qū)經(jīng)濟(jì)還比較落后，防治沙漠化的投入嚴(yán)重不足，治理規(guī)模小，建設(shè)速度慢，加之氣候等原因，使得整體上治理速度趕不上惡化速度。 　　周生賢說，加快荒漠化防治，改善生態(tài)環(huán)境，已經(jīng)成為我國經(jīng)濟(jì)社會可持續(xù)發(fā)展中一件迫在眉睫的大事。