在我國常見的近二百種速生用材樹種中，若論栽培歷史之悠久，分布區域之廣，生態適應性之強，速生豐產性之良好，優良地理種源遺傳增益之顯著，栽培規模之巨大，木材質量之精美，諸般用途之廣博，在國人心目中品位之高、口碑之好，莫過于大名鼎鼎的王牌用材樹種—杉木，它素有“萬木之王”的美稱。 杉木，別名沙木、沙樹（西南地區）、刺杉（江西、安徽）、皮槁（安徽、江蘇）、杉樹（長江流域）、檉木、江木，學名：Cunninghamia lanceolata (Lamb.)Hook.B為杉科杉木屬常綠大喬木。樹高可達30米，胸徑2.5——3米；幼樹樹冠尖塔形，大樹樹冠圓錐形；樹皮灰褐色，裂成長條片，內皮淡紅色；大枝平展，小枝對生或輪生，常成二列狀，幼枝綠色，光滑無毛。冬芽近球形，具小形葉狀芽鱗。葉螺旋狀排列，側枝上的葉排成二列，線狀披針形，先端尖而稍硬，邊緣有鋸齒，上下兩面中脈兩側有氣孔線，下面更多，葉長2—6厘米、寬0.3—0.5厘米。雄球花簇生枝頂，雌球花單生或2—3孕簇生枝頂，球形。球果長2.5—5厘米，徑3—4厘米，苞鱗大、革質、宿存，棕黃色，三角狀卵形，先端反卷或不反卷。種子長卵形或長圓形，長0.7—0.8厘米，寬0.5厘米，暗褐色，扁平、兩側有窄翅，具光澤。花期4月，球果成熟10月。常見有三個栽培品種，其一為黃杉（CV.’Longceolata’ ），嫩枝和新葉均為黃綠色，無白粉，有光澤，葉片尖而硬，木材色紅而堅實，生長稍慢，但抗旱性較強，栽培普遍；其二為灰杉（CV. ‘Glauca’），葉呈灰綠色或藍綠色，兩面被明顯白粉，散生于杉木林中；其三為線杉，又稱軟葉杉木（CV. ‘Mollifolia’），葉片質地較薄，柔軟，先端不尖，產于云南及湖南二省的杉木林下，材質較優。 杉木分布區域廣，適應性特強。它的天然分布區，北起秦嶺南坡、伏牛山、桐柏山、大別山一線至江蘇寧鎮山區以南，東至臺灣及浙江沿海，西至云南西南和四川盆地邊緣的安寧河、大渡河下游，南至廣東、廣西中部和云南東南部，大約相當于東經102度—122度、北緯22度—34度之間，包括湘、黔、浙、閩、贛、粵、桂、蜀、渝、鄂、滇、皖、蘇、豫、陜、甘及臺灣等省區；其垂直分布，在北部為海拔800米以下，東部為海拔700米以下，西部為海拔1800米以下，在云南省境內海拔高度可達2800米。著名杉木產地有湖南的會同、江華，貴州的錦屏，廣西的三江、龍勝，福建的南平、建甌，安徽的休寧、祁門等地。其中廣木（廣東、廣西、福建等地）、江木（江西、湖北、湖南等地）、苗木（貴州、云南等地），徽木（安徽、浙江等地），號稱“四大名杉”。它性喜溫暖濕潤、徽風的氣候和土層深厚、疏松肥沃、排水良好的微酸性土壤條件。對土壤的具體要求是：土層厚度60厘米以上，土壤含水量生長季節應在25%以上，土壤腐殖質厚度不低于15厘米，有機質含量在40厘米厚的土層內應不低于2%，以3—4%為最佳，土壤PH值為4.5—6.5之間為適，土壤容重應不大于1.25，最好在1.0以下；母巖可以是頁巖、板巖、千枚巖及花崗巖、片麻巖，砂巖類、碳酸巖鹽類及紅黏土、下蜀系黃土等均不適宜；母質以塌積及坡積土為佳，殘積土相對較差。對氣候的具體要求是：年平均氣溫16~20攝氏度（15-23℃）之間，一月份平均氣溫1--12℃，極端最低氣溫不低于-17℃，年有效積溫在5100--6000℃左右，年降水量在1300—2000（800—2000）mm上下，降水與蒸發比為1.0-1.4，相對濕度為77%以上，全年雨日約150—160天，有霜期2-3個月，年風速在2級上下。在這樣的土壤和氣候條件下，對杉木的生長最為有利。 杉木栽培歷史久遠，在華夏大地上尚保存有不少古杉木人工群落和為數眾多的巨杉古樹。我國利用杉木作為用材約始于2000多年前的西漢時期，杉木人工林栽培始于東晉時期，約有1600多年的歷史，積累了極為豐富的杉木栽培經驗，是一份不可多得的林業技術遺產。由于其栽培歷史悠久，在神州大地上至今尚保留有不少古杉人工群落，如在江西省信豐縣何連山林場自然保護區內發現有一片我國最早的人工林杉木群落，據專家調查考證：共有古杉54株，乃東晉時人工營造的遺留，已有1600多年的歷史；其中最高的一株樹高達40多米，胸徑3.45米，堪稱“杉木之王“。在江西資源縣（古屬徽州），尚保留有宋代理學大師朱熹親手栽植的由數株古杉組成的群落。單株樹齡逾千年的杉木古樹更是為數眾多，如在湖南省城步苗族自治縣巖寨鄉金南村，發現有一株東晉建武年間（317-318）栽培的古杉，樹高26米、胸徑2.54米，樹齡達1670年，據傳該樹乃為侗族民族插條栽種的建材“神樹”；在湖北省建始縣宮店區自沙鄉水田村海拔1160米處有一株號稱最高的古杉，樹高49.62米、胸徑2.21米，材積高達66.63立方米，樹齡約有970年，令人嘆為觀止；樹高、干粗、冠大的一株古杉，位于四川省甘孜藏族自治州瀘定縣磨西鄉杉木村海拔1860米處，這株被稱作“香杉”的神樹，樹高28.3米、胸徑2.78米，樹冠蔭地面積達404平方米，樹齡不下1500年。這是一批活著的古文物，具有極高的科研和歷史價值，應該嚴格加以保護。 杉木栽培面積廣，速生豐產性好，優良地理種源的材積遺傳增益突出。截至1993年的資料，我國現有杉木林面積7541000公頃，其中人工杉木林面積4498000公頃（不含江西省人工林面積），人工林面積約占全國人工林總面積的24%；杉木蓄積2.637億立方米，其中人工杉木林蓄積1.498億立方米，占全國人工林總蓄積的28.3%，它在我國國民經濟中占有非常重要的位置。其速生性非常突出，貴州省錦屏縣生長最快的8年生人工林，平均樹高13米，胸徑18厘米，每公頃蓄積達270立方米；福建省南平溪后20年生杉木人工林，平均樹高18米、胸徑18厘米，每公頃蓄積526立方米；39年生杉木林平均樹高29米、胸徑25.6厘米，每公頃蓄積1170立方米。杉木在人工造林條件下，采用優良地理種源的杉木種子，其材積遺傳增益尤為明顯；在杉木分布區中，由于生態條件的差異和地理上的隔絕（生殖隔離），經過長期演變，逐漸形成了不同的地理種源群體，如在安徽省徽州生態區，采用廣西融水種源的杉木材積遺傳增益高達70.5%；位于安徽太平生態區內，采用福建大田種源的杉木材積遺傳增益為61.3%。為此，在中亞熱帶地區進行杉木造林，以安徽省皖南山區為例，采用廣西融水和貴州錦屏的杉木種子，營材效益最為理想。 杉木材質精良，用途廣泛